Do sertão para o topo do mercado, a trajetória de João Alves de Lima é um dos maiores exemplos de empreendedorismo do Brasil. A história começa de forma simples e dura. Ele tinha apenas duas sacas de café, uma mula como meio de transporte e nenhum dinheiro no bolso. Sem estrutura, sem contatos influentes e longe dos grandes centros econômicos, decidiu apostar no que conhecia e no que acreditava.
João percorreu cidades do interior do Rio Grande do Norte batendo de porta em porta, oferecendo café diretamente aos comerciantes. Era um trabalho pesado, feito no sol forte do sertão, exigindo resistência física e emocional. Cada venda representava mais do que lucro, era a chance de continuar no jogo. Com o pouco que conseguia juntar, deu um passo decisivo, comprou um pequeno moinho. A partir daí, passou a torrar e moer o próprio café, controlando a qualidade do produto e criando uma identidade própria.
Esse cuidado com o processo e a proximidade com os clientes foram fundamentais para a construção da marca. O café começou a ganhar reputação, primeiro localmente e depois em outras regiões do Nordeste. Aos poucos, o negócio deixou de ser apenas sobrevivência e passou a ser visão de futuro. João entendia que crescer exigia ousadia, investimento e, principalmente, estratégia.
O grande ponto de virada aconteceu em 2005. Em um movimento considerado arriscado para muitos, foi firmada uma joint venture com o grupo internacional Strauss. A partir dessa parceria, a tradicional marca Santa Clara se transformou no Grupo 3 Corações. A união trouxe capital, tecnologia, expansão logística e força para competir em nível nacional, sem perder as raízes construídas ao longo de décadas.
Com a nova estrutura, o grupo acelerou seu crescimento, diversificou produtos, entrou em novos mercados e consolidou sua presença em praticamente todo o Brasil. O que nasceu no sertão, com recursos mínimos, se transformou em um dos maiores conglomerados do setor cafeeiro do país.
Hoje, o Grupo 3 Corações ultrapassa R$ 10 bilhões em faturamento anual e detém cerca de 10% do mercado nacional de café. É um império construído a partir do zero, sustentado por visão estratégica, coragem para assumir riscos e uma persistência rara. A história de João Alves de Lima prova que grandes empresas podem nascer longe dos grandes centros, desde que exista trabalho duro, inteligência nas decisões e confiança no próprio sonho.