O tênis de mesa brasileiro sofreu um duro golpe nesta semana: Hugo Calderano, atual número 5 do ranking mundial da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF), teve sua entrada negada nos Estados Unidos e está oficialmente fora do Grand Smash de Las Vegas, um dos torneios mais importantes da temporada.
Segundo informações divulgadas pela Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM), Calderano foi impedido de embarcar por conta de um problema relacionado ao visto de entrada nos EUA. Mesmo com toda a documentação supostamente em dia, o atleta foi barrado no aeroporto e, após tentativas de resolver a situação com apoio jurídico e diplomático, a decisão final foi sua exclusão do torneio.
O Grand Smash de Las Vegas é uma competição equivalente aos Grand Slams do tênis, reunindo os maiores nomes do esporte. A ausência de Calderano não apenas representa um prejuízo pessoal e esportivo para o atleta, mas também um duro revés para o Brasil no cenário internacional do tênis de mesa.
Em nota oficial, Calderano lamentou o ocorrido:
“É muito frustrante ser impedido de competir por razões que estão fora do meu controle. Me preparei intensamente para esse torneio e estou triste por não poder representar o Brasil.”
A CBTM e o Comitê Olímpico do Brasil já informaram que estão investigando o ocorrido e pretendem atuar junto ao Itamaraty para evitar que situações semelhantes se repitam, especialmente em ano pré-olímpico.
Calderano vinha em excelente fase, com vitórias expressivas nas últimas etapas do circuito mundial. Sua ausência pode impactar diretamente na preparação rumo aos Jogos Olímpicos de Paris 2024, embora sua vaga no torneio esteja assegurada.
Ainda não se sabe se o brasileiro terá alguma compensação em termos de pontuação ou ranking, já que a ausência não foi por desistência ou lesão, mas sim por um impasse diplomático e burocrático.