Cientistas alertam: oxigênio na Terra tem data de validade
Pode parecer assustador, mas o oxigênio que respiramos todos os dias não estará disponível para sempre. Um estudo publicado na revista científica Nature Geoscience revelou que a atmosfera terrestre, rica em oxigênio, não é permanente — e que seu colapso pode acontecer em um futuro longínquo, mas inevitável.
De acordo com os pesquisadores, dentro de aproximadamente 1 bilhão de anos, a Terra passará por um processo natural que eliminará o oxigênio da atmosfera, tornando o planeta inabitável para seres humanos e animais.
A pesquisa foi liderada por cientistas da Universidade de Toho, no Japão, e da Universidade de Yale, nos EUA. Eles utilizaram modelos climáticos e geoquímicos avançados para simular como a atmosfera terrestre mudará ao longo do tempo, considerando a intensificação do Sol, mudanças químicas e os ciclos do carbono.
O que causará o fim do oxigênio?
À medida que o Sol envelhece, ele se tornará mais quente e emitirá mais radiação. Isso afetará diretamente a fotossíntese, processo realizado por plantas e algas que gera o oxigênio que respiramos. Com o aumento da radiação solar, esses organismos começarão a morrer, e a produção de oxigênio cairá drasticamente.
Sem fotossíntese, o oxigênio desaparecerá gradualmente, e a atmosfera da Terra voltará a se parecer com a de bilhões de anos atrás — rica em metano e pobre em oxigênio.
Isso afeta a nossa geração?
Não diretamente. Esse cenário está projetado para acontecer em cerca de 1 bilhão de anos. No entanto, o estudo ajuda a compreender a fragilidade do nosso ecossistema e como o equilíbrio atmosférico é vital para a vida.
Além disso, essa descoberta ajuda astrônomos a entender melhor quais sinais buscar ao estudar exoplanetas e a identificar quais têm condições de sustentar a vida.